O mistério central da fé cristã é Jesus Cristo, que morreu por nós e nos perdoou todos os nossos pecados, e ao terceiro dia ressuscitou, abrindo-nos de par em par as portas do céu. Celebramos isto continuamente em todas as nossas celebrações. Mas, uma vez por ano celebramos com toda a solenidade.

Para nos prepararmos bem para a Páscoa, a Igreja apresenta-nos o tempo da Quaresma, que dura quarenta dias e termina com a Páscoa, que dura cinquenta dias. Estes noventa dias são um tempo privilegiado no ano litúrgico para viver mais intensamente o mistério cristão, naquilo que ele tem de configuração a Cristo, que se despojou de tudo até à morte de cruz e que foi exaltado na ressurreição, o primeiro entre os mortos.

Entremos na Quaresma. Na Quarta-feira de Cinzas, todos inclinamos a cabeça para receber as cinzas, que nos lembra a nossa condição de pó, para a qual voltaremos após a morte. As cinzas vêm-nos lembrar do que somos: somos pó puro, que desaparece. A este pó Deus abaixou-se, tomando a nossa carne, levantando-a até que seja glorificada na ressurreição. Se somos alguma coisa, é a nossa condição de filhos de Deus, chamados a ser amados por toda a eternidade.

A vaidade das nossas vidas realmente entra neste tempo sagrado da Quaresma. Acreditamos em algo, iludimo-nos com qualquer coisa, e mentimos a nós mesmos e acreditamos nas nossas mentiras. A Quaresma introduz-nos cada vez mais na verdade de quem somos e para o que estamos destinados. O referente é sempre Jesus Cristo. Ele não tinha pecado, ele sempre viveu na verdade. No entanto, Ele assumiu a nossa condição fraca e humilhou-se tornando-se obediente escravo até à morte e morte na cruz, para ser glorificado pelo Pai. Deste modo, libertou-nos da morte, da mentira e do pecado, e abriu-nos de par em par as portas do céu, da vida eterna com Deus para sempre.

A Igreja, seguindo o exemplo de Cristo, dá-nos o tom.

Ela convida-nos ao jejum. Cristo jejuou durante quarenta dias e foi tentado pelo diabo.  A Igreja convida-nos a jejuar de tantas coisas: dos nossos vícios e maus hábitos, dos nossos desperdícios num mundo que constantemente nos incita ao consumo, enquanto muitos ao nosso redor e longe de nós não têm nem o...