A Bíblia tende a louvar os idosos e pedir respeito por eles. "Levanta-te perante uma cabeça branca e honra a pessoa do ancião" (Levítico 19:32); "Não repreendas com aspereza o ancião, mas exorta-o como a um pai e às anciãs, como mães" (1 Timóteo 5:1-2); "A beleza do idoso é a velhice" (Provérbios 20:29). A Bíblia também pede para cuidar dos doentes, uma e outra vez.

No entanto, a nossa sociedade individualista moderna tende a apreciar apenas a autossuficiência e ter medo da fraqueza e vulnerabilidade. Tendemos a evitar ou esconder idosos e doentes, como se a vulnerabilidade ou dependência não fizesse parte da vida humana e das relações normais.

Esquecemos ou escondemos que os bebés humanos nascem todos dependentes, e na vida somos dependentes de muitas ocasiões. Mesmo idosos ou doentes, com grande autonomia, podem assistir ao fim dos seus dias se aproximarem com trepidação e precisam do acompanhamento dos entes queridos.

Muitas vezes, os companheiros estão assustados, não sabemos como acompanhar, ou a inércia nos leva a deixá-lo nas mãos da televisão, sempre ligado, o que distrai, mas não cura ou tranquiliza ou ajuda a resolver os problemas pendentes.

10 ideias que nos podem ajudar na hora de cuidar dos nossos entes queridos nos seus últimos momentos.

1. Convide Deus a entrar nesta situação

O Papa Francisco disse que "rezar significa abrir a porta ao Senhor para que ele possa fazer algo para reorganizar as nossas coisas"(1). O processo de morte é um momento sagrado, uma temporada final para buscar o encerramento desta vida e se preparar para a próxima na esperança de participar da Ressurreição de Cristo. Quando chegar a este estágio, com um membro da família ou amigo, peça a Deus para acompanhar os dois.

2. Ouça o seu ente querido

Tente descobrir os valores do seu ente querido e a melhor maneira de honrar os seus desejos. Isto requer verdadeira empatia. Pode ser difícil assumir que a pessoa não quer a mesma coisa que você pensa ou gostaria, na sua situação. Ouça sem julgamento para que o seu ente querido se sinta livre para falar abertamente.

3. Conheça cuidados paliativos e ensino católico

Esteja ciente de que o desejo de uma pessoa de recusar tratamento comum ou proporcional (2) – ou mesmo pedir suicídio assistido – muitas vezes se origina no medo de dependência, desamparo ou dor. Ofereça-se para falar sobre essa preocupação ou outros. Você deve saber que os cuidados paliativos se concentram em aliviar a dor e outros sintomas, ptocura atender às necessidades básicas e buscar conforto. Tente aprender sobre o ensino da Igreja Católica sobre cuidados de fim de vida, que podem ajudar a fornecer um apoio autêntico e que respeite a vida.*

4. Seja consistente na compaixão

Como nos lembra o Papa Francisco: "Compaixão significa 'sofrer com'"(3). O seu familiar ou amigo terá altos e baixos. Você tem que reconhecer isso como algo natural. Cercá-los com amor, apoio e companheirismo, baseados "no respeito incondicional à dignidade humana, começando pelo respeito ao valor inerente das suas vidas" (4). O sofrimento do paciente pode ser aliviado com a empatia que você proporciona e com cuidados paliativos de qualidade da equipa médica.

5. Ajude-os a fechar os negócios inacabados

Ajude o seu familiar ou amigo a definir projectos pessoais inacabados, preocupações financeiras, relacionamentos não resolvidos ou outras questões que ocupam a sua mente. À medida que as circunstâncias mudam, algumas metas terão que ser repensadas. Elaborar e realizar essa lista de tarefas pode ajudar a pessoa a encontrar propósito e se sentir mais em paz.

6. Oferece oportunidades de reconciliação, de expressar amor e de lidar com Deus

Ira Byock, director médico de cuidados paliativos, ensina no seu livro As 4 Coisas Mais Importantes que dizer "Eu Amo-te", "Perdoa-me", "Eu Perdoo-te" e "Obrigado", pode promover a tão necessária cura interior durante o processo da morte. Você pode ajudar a garantir uma transição pacífica ao seu ente querido, facilitando oportunidades de reconciliação com os outros e oportunidades de expressões mútuas de amor e gratidão. Ofereça-se para convidar um padre para ouvir a sua confissão e administrar a Eucaristia, como um Viático (5) e o Sacramento da Unção dos Doentes. Tudo isto cura a alma e prepara para nos reunirmos com o Senhor.

7. Incentivar a lembrança do bem do passado

O nosso apetite pode diminuir à medida que o nosso corpo precisa de menos comida e fluidos à medida que nos aproximamos do fim. Forneça ao seu familiar ou amigo pequenas porções das suas comidas favoritas. Mesmo que você não possa comê-los, você pode desfrutar do seu perfume e partilhar com você as memórias especiais que o evocam. Pense noutras pequenas coisas que você pode oferecer que desencadeiam memórias significativas, como fotos especiais ou lembranças.

8. Seja uma presença serena

As pessoas que se aproximam da morte podem perder o interesse em muitas actividades que lhes agradaram e preferem retirar-se do seu ambiente. A sua simples calma e presença paciente pode ser um apoio importante enquanto o seu ente querido se prepara emocionalmente e espiritualmente para a partida. Colocar o telefone noutra sala, tocar a sua música favorita, ler uma passagem favorita, rezar juntos ou apenas sentar-se calmamente ao lado dele, pode ser muito reconfortante.

9. Mostrar ternura

Os moribundos precisam da ternura do contacto humano pessoal. Pergunte ao seu ente querido se você poderia escovar suavemente os seus cabelos, aplicar-lhe loção nas mãos ou pés, ou apenas pegar-lhe na mão. Conte-lhe histórias, ria e partilha memórias para lhe assegurar que ele é um presente precioso, e não é um fardo.

10. Seja paciente na transição

A transição, o momento imediatamente antes da morte, pode trazer rápidas mudanças físicas nos padrões respiratórios, ou em estado mental ou emocional. Tente ser paciente e deixe que o "como" e "quando" da morte sejam entre Deus e o seu ente querido. Peça a Deus sabedoria para saber que palavras finais dizer, e quando. Tanto quanto puder, permita que o seu ente querido faça a transição. Por exemplo, você pode dizer: "Eu amo-te. Está tudo bem para você ir para a sua morada final, agora.

Acompanhar um ente querido nos seus últimos dias é de enorme importância e não temos que temer as nossas próprias limitações. O Papa Francisco diz: "[Deus] vem para nos salvar da condição de fraqueza em que vivemos. E a sua ajuda permite-nos compreender a sua presença e proximidade. Dia após dia, tocado pela sua compaixão, nós também nos tornaremos compassivos com todos." (6)

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* Como ensinam os bispos, "O respeito à vida não exige que tentemos prolongar a vida através do uso de tratamentos médicos que não são eficazes nem um fardo indevido." 7 Ao mesmo tempo, apressar intencionalmente a morte — seja através de drogas ou pelo abandono deliberado da atenção básica — ofende a dignidade que Deus nos deu e nunca é moralmente admissível.

[1] Papa Francisco, missas matinais na Capela do Domus Sanctae Marthae: Quem Escolhe a Melhor Parte, 8 de Outubro de 2013 (Cidade do Vaticano: Libreria Editrice Vaticana, 2013).

[2] Mais informações: Conferência dos Estados Unidos de Bispos Católicos, Directrizes Éticas e Religiosas para Serviços Católicos de Serviços Médicos de Saúde, Quinta Edição (Washington, D.C.: Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, 2013). Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, Vivendo com Dignidade Todos os Dias: Declaração sobre Suicídio Assistido por Médicos (Washington, D.C.: Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, 2011).

[3] Papa Francisco, Audiência Geral, quarta-feira, 27 de abril de 2016 (Cidade do Vaticano: Libreria Editrice Vaticana, 2016).

[4] Conferência dos Estados Unidos de Bispos Católicos, Vivendo com Dignidade Todos os Dias: Declaração sobre suicídio assistido por médico, 10.

[5] O Viaticum é "a Eucaristia que se leva a uma pessoa moribunda. É a comida necessária para a "passagem" deste mundo para o Pai. Juntamente com penitência e a unção dos doentes, a recepção da Eucaristia como Viaticum constituem os "últimos sacramentos" do cristão" (Catecismo da Igreja Católica, Glossário). Veja também o Catecismo da Igreja Católica, nº 1331, 1392, 1517, 1524-25.

[6] Papa Francisco, Misericordiae vultus (Cidade do Vaticano: Libreria Editrice Vaticana, 2015), nº 14.

[7] Conferência dos Estados Unidos de Bispos Católicos, Vivendo com Dignidade Todos os Dias: Declaração sobre suicídio assistido por médico.