No dia 17 de Março de 2023, a jovem enfermeira Paula Rodríguez, de apenas 26 anos, partiu para ser missionária no Peru durante 3 anos.

Aos 26 anos, Paula Rodriguez é uma jovem que tem tudo pela frente. Um bom trabalho como enfermeira pela qual é apaixonada, uma família e amigos que ama, uma casa "muito fofa" nas Astúrias, até um carro novo. E de tudo isto ela se despede, sem vacilar, por um único objectivo: levar o Evangelho, o cuidado e a caridade ao Vicariato Apostólico de San Ramón, no Peru, como missionária.

Há dias, esta jovem de Guadalajara confirmou o seu desejo de repetir a experiência missionária à qual já havia dedicado seis meses, em 2022.

Foi justamente no Peru que ela soube que a missão era o seu lugar no mundo. Lá, diz ela, eu percebi quanto o Senhor queria que eu fosse, e quanto ele queria que eu continuasse a me amar, que ele queria que eu fosse feliz." Ao voltar, em Março de 2023, iniciou um processo de discernimento que finalmente a levou a tomar a decisão.

O germe missionário da jovem remonta a gerações, quando um irmão padre da sua avó foi como missionário para Moçambique e foi morto.

No 30º aniversário da sua morte, a família de Paula fez um livreto compilando as cartas que o tio missionário tinha escrito de Moçambique. Este missionário era o padre do Instituto Espanhol de Missões Estrangeiras, Luis García Castro.

"Eu tinha oito anos. Li o livrinho e fiquei encantada e acho que foi aí que começou este desejo de querer saber tudo isso e ver como o Senhor trabalha ali. Quando eu tinha 8 anos, já tinha o bicho e ele cresceu até 2022", conta.

Paula conheceu um rapaz que vendia geleias para pagar uma viagem missionária e depois a Jatari, uma associação missionária cuja formação se tornaria o seu "galhardete".

"Eles oferecem preparação para que não tenhas uma noção do que é a missão e depois chegues lá e percebas que é outra coisa. Ajuda a colocar o coração em ordem, a cabeça e a discernir também", diz.

A partir daí, foi integrada em toda a estrutura missionária. Primeiro com Jatari, depois participando nos encontros missionários da Supergesto e depois de um novo projecto como o Radical Crew.

"Estou feliz: não sinto que desisti de nada"

Poucos dias depois da sua partida, parecia estar "muito calma". "Sei que o Senhor não me vai abandonar, estou feliz e não sinto que desisti de nada. Deixo coisas que não vou ter lá, mas não vejo como uma renúncia ou algo negativo. Comparado com o que vou ter lá, não tem preço", frisa.

Tudo somado, a jovem passará anos sem o seu emprego como enfermeira, sem os seus amigos, o seu novo carro, uma casa nas Astúrias, a sua família... São aspetos "um pouco difíceis" para ela se despedir, mesmo outros que podem parecer não tão relevantes, mas que também pode ter de desistir. Algo que já lhe aconteceu na sua experiência missionária anterior, quando diz, rindo, que o que mais sentia falta com a família "era do Colação".

Para ela, vale a pena: compara-o com quem decide ter uma vida consagrada, a fazer-se sacerdote, ou noviço. Quando te enamoras e começas uma relação com alguém, renuncias a tudo o mais", diz com firmeza.

Também admite que o "discernimento" está sempre presente, mesmo no seu próximo destino "caso o Senhor continue a falar nesses três anos ou caso me proponha outras coisas". Ela vê a vocação missionária como algo "transversal" pela qual "renuncias a tudo o resto" e confia em continuar a conhecer a vontade de Deus. E se ele não falar comigo, eu digo: "Bem, vou aguentar", conclui confiante.