Há uma devoção particular na Igreja Católica que está ligada à Paixão de Jesus Cristo: é a honra do seu Precioso Sangue.

Trata-se de um reconhecimento do sacrifício de Jesus e como ele derramou o seu sangue para a salvação da humanidade. Além disso, este sangue é feito presente através do dom da Eucaristia e é algo que podemos comungar na Missa, juntamente com o corpo de Cristo, sob a aparência de pão e vinho.

Com o passar do tempo, a Igreja desenvolveu várias festas do Preciosíssimo Sangue, mas foi no século 19 que uma festa universal foi estabelecida.

Durante a Primeira Guerra Italiana pela Independência, em 1849, o Papa Pio IX foi para o exílio em Gaeta. Ele estava com Don Giovanni Merlini, terceiro superior geral dos Padres do Preciosíssimo Sangue.

Enquanto a guerra ainda estava em fúria, Merlini sugeriu ao Papa Pio IX que criasse uma festa universal ao Precioso Sangue para implorar a ajuda celestial de Deus para acabar com a guerra e trazer a paz a Roma. Pio IX, posteriormente, fez uma declaração em 30 de Junho de 1849 em que ele pretendia criar uma festa em honra do Precioso Sangue. A guerra terminou logo e ele voltou a Roma pouco depois.

Em 10 de Agosto, ele oficializou e proclamou que o primeiro domingo de Julho seria dedicado ao Preciosíssimo Sangue de Jesus Cristo. Mais tarde, o Papa Pio X atribuiu o dia 1º de Julho como a data fixa desta celebração.

Depois do Vaticano II, a festa foi removida do calendário, mas uma Missa votiva em honra do Preciosíssimo Sangue foi estabelecida e pode ser celebrada no mês de Julho (assim como na maioria dos outros meses do ano).

Por estas razões, todo o mês de Julho é tradicionalmente dedicado ao Preciosíssimo Sangue, e os católicos são convidados a meditar sobre o profundo sacrifício de Jesus e o derramamento do seu sangue pela humanidade.

Eis a oração de abertura da Missa votiva, bem como uma oração adicional que pode ser usada como meditação pessoal ou oração durante o mês de Julho:

 “Ó Deus, que pelo Precioso Sangue do teu Filho Unigénito redimiste o mundo inteiro, preserva em nós o trabalho da tua misericórdia, para que, honrando nós sempre o mistério da nossa salvação, possamos merecer e obter bons frutos. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso filho, que é Deus convosco e vive e reina na unidade do Espírito Santo. Amém.”

 “Admitidos à vossa mesa sagrada, Senhor, com alegria extraímos água das fontes do Salvador: que o vosso sangue, Vos pedimos, torne dentro de nós uma fonte de água que brota para a vida eterna. Amém.”