Religião é o conjunto dos deveres do homempara com Deus. O homem deve ao seu Criador a homenagemdas suas diversas faculdades. Deve empregar a inteligência em conhecê-Lo, avontade em observar as suas leis, o coração e o corpo em honrá-Lo com um cultoconveniente. Tal é a razão íntima dos três elementos essenciais de toda a Religião.
A Religião não é uma ciência puramente teórica. Não basta reconhecer a grandezade Deus e os laços que nos unem a Ele. Deve haver, da parte do homem, umahomenagem real de adoração, de respeito e de amor para com Deus: este é oculto.
Sem o culto público, Deus não recebe a devida honra, e os homens nãocompreendem a importância da Religião. Poderá o homem negar-Lhe as homenagenspúblicas e solenes que rende aos seus representantes na Terra? Não, o cultopúblico é necessário.
As cerimónias dão aos homens uma elevada ideia da majestade divina; estimulam edespertam a piedade debilitada ou adormecida, e simbolizam nossos deveres paracom Deus e para com os nossos semelhantes.
Para isso são necessários sacerdotes, istoé, presbíteros eleitos por Deus entre os homens para velar pelo exercício doculto. O sacerdote instrui, dirige, admoesta e preside aos acontecimentos maisimportantes da vida. É ele quem, em nome de todos, oferece o sacrifício, actomais importante do culto.
Podes passar sem Religião, como podes passar sem Céu. Mas se não vais ao Céu,tens que ir ao inferno, não há meio termo. Ao Céu vão os fiéis servidores deDeus, e ao inferno os que se negam a servi-Lo. O serviço de Deus consiste naprática da Religião. Podes protestar quanto quiseres, mas não lograrás mudar oseternos decretos de Deus, teu Criador e Senhor.
Assim como o homem deve a Deus uma porção de espaço, que Lhe consagraedificando templos, também Lhe deve uma porção do seu tempo, que Lhe dáconsagrando ao culto alguns dias de festa. Se não houvesse domingo, o homemolvidaria que há um Céu eterno que devemos alcançar, uma alma que devemossalvar, um inferno que devemos evitar...
O domingo traz coordenadas outras vantagens:
1) É necessário para ocorpo humano, porque sem um dia de repouso por semana este se abateria logo.
2) É necessário para afamília, cujos membros não podem reunir-se mais que nesse dia para gozar asvantagens e as doçuras da vida.
3) É necessário àfelicidade social, porque a Igreja é a única escola da fraternidade, daconcórdia e da união de classes.
Conclusão: A Religião é boa e necessária para todos. Ela ensina-nos aconhecer, amar e servir a Deus, que é o Deus de todos. Ela assegura a salvaçãoda nossa alma, que é o objectivo de todos. Ela conduz-nos ao Céu, que é apátria de todos. E posto que no universo criado para o género humano o homemocupa sempre o primeiro lugar, deve ele ser também o primeiro na prática daReligião.
* Tradução de trechos dolivro La Religión Demostrada, do Padre P.A. Hillaire,
EditorialDifusión, Buenos Aires, 8ª edição, 1956, pp. 90 e ss.