SÃO MATIAS - Apóstolo

Hoje é a festa de um apóstolo, o apóstolo São Matias. É uma ocasião para reflectir sobre o que significa ser Igreja, por que somos Igreja.
No fundamento da Igreja está a instituição de Jesus, dos Apóstolos. Jesus elegeu doze discípulos. E, como sabemos, um foi-lhe infiel, traiu-o. Este número, doze - que na tradição bíblica indica também as doze tribos de Israel -, é constitutivo do colégio apostólico. Por isso, após o abandono de Judas e a Ressurreição de Cristo, tratou-se de substituir Judas, que faltava. E aí encontramos uma definição belíssima do apóstolo, que não está longe de nós.
São onze, porque um cometeu a traição, e deve-se eleger um novo apóstolo. Como fazê-lo? Deve encontrar como suprir a ausência gravíssima da traição de Judas.
Que é ser apóstolo? Pedro fala em nome do colégio e diz quais são as propriedades e as condições para ser apóstolo.
A primeira condição é que deve tratar-se de alguém que tenha vivido com Jesus. Desde o princípio da vida pública de Jesus, que começa no momento do baptismo de parte de João Batista. Matias pertence ao grupo dos que foram sempre fiéis e que com a morte de Jesus e a sua Ressurreição vivia próximo dos doze. Formava parte deste grupo mais amplo de discípulos fiéis desde o começo. Mas o facto de ter vivido perto de Jesus durante a sua vida terrena não basta.
Outra condição, que é decisiva, põe São Pedro: deve ser alguém que connosco tem de ter sido testemunha da Ressurreição de Cristo. Alguns outros, além dos onze, têm esta condição.
Mas é Deus que deve eleger o apóstolo, não os demais; não é a opção do «grupo». Vem do alto. E faz-se o sorteio entre dois que têm as condições para ser testemunhos da vida e antes de tudo da Ressurreição de Cristo. Por meio da inspiração do Espírito Santo, designou-se Matias. A partir deste momento fará parte do grupo dos doze, que serão sucedidos pelo colégio episcopal. Os bispos - como vemos na Sagrada Escritura - são nomeados pelos próprios apóstolos. Basta ler as cartas de São Paulo.
A Igreja mantém vivo o testemunho dos apóstolos. Esta é a razão de ser do colégio episcopal e do Papa como chefe do colégio. A Igreja, viva em sua memória, viva na pregação, viva na Eucaristia, viva do testemunho que os doze receberam em Cristo ressuscitado. Receberam-no porque o viram. Todos os textos da liturgia destes dias recordam o testemunho: «Comemos e bebemos com Ele, tocamos-lhe, vimos-lhe». Foram testemunhas --no sentido forte e imediato-- de Jesus.
E assim a Igreja continua com sua pregação, com a vida sacramental e também --isto nos afecta a todos na maneira mais imediata-- com a santidade. Compreende-se por que a liturgia de hoje elegeu a belíssima passagem que deve ser vivida. Jesus deve ser acolhido em nós. A acolhida de Cristo se chama Caridade: a primeira das virtudes cristãs, a mais importante, ainda que outras também o são. A Caridade não é simplesmente amor, mas amor à imagem do Amor de Jesus por nós, que amou seus discípulos, seus amigos --assim lhes chamou: amigos e discípulos-- até dar a vida por eles.
E no caminho deste Amor devemos ser Igreja, que é uma forma de estar na história -e, portanto, também nossa missão- de prolongar o testemunho apostólico: Cristo essuscitou, Cristo é nossa vida.

São Matias, apóstolo e mártir

São Matias era um dos numerosos discípulos que seguiram Jesus, desde o começo da sua vida pública. Foi testemunha de Jesus e viveu todo o drama da paixão, morte e ressurreição de Jesus. Ele foi o escolhido para ocupar o lugar de Judas Iscariotes, o Traidor, para ocupar o décimo segundo apóstolo, que completou o grupo após a morte de Judas é justamente São Matias, o santo que hoje comemoramos.
A sua Eleição foi descrita nos Actos dos Apóstolos, assim: "É necessário, pois, que, dentre estes homens que nos acompanharam todo o tempo em que o Senhor Jesus viveu no nosso meio, a começar do baptismo de João até ao dia em que dentre nós foi arrebatado, um destes se torne connosco testemunha da sua ressurreição" Apresentaram então dois: José, chamado Barsabás e Matias. E fizeram esta oração: "Tu, Senhor, que conheces o coração de todos, mostra-nos qual destes dois escolheste para ocupar o lugar que Judas abandonou, no ministério do apostolado, para dirigir-se ao lugar que era o seu" lançaram sortes sobre eles, e a sorte veio a cair em Matias, que foi então contado entre os doze apóstolos (Actos dos Apóstolos 1,21-26).
Poucos relatos existem sobre a sua vida. Sabe-se apenas que ele também morreu sob martírio em Colchis e, muitas vezes, teve o seu nome confundido com o de São Mateus, que em muito se assemelha na grafia.