Santo Inácio de Antioquia

S. Inácio de Antioquia viveu por volta do 2º séc. Coração ardente (o nome Inácio deriva de ignis = fogo), é lembrado sobretudo pelas expressões de intenso amor a Cristo.
Por volta do ano 110, foi preso vítima da perseguição de Trajano. Na viagem de Antioquia a Roma para onde ia como prisioneiro, o santo bispo escreveu sete cartas, dirigidas a várias Igrejas e a São Policarpo.

Tais cartas constituem preciosos documentos sobre a Igreja primitiva, os seus fundamentos teológicos, a sua constituição hierárquica...

Trazido acorrentado para Roma, onde terminou os seus dias na arena, devorado [elas feras selvagens, tornou-se objecto de afectuosas atenções da parte das várias comunidades cristãs nas cidades por onde passou. A ânsia de alcançar Deus, de encontrar Cristo, expressa com intensidade que faz lembrar São Paulo.

As suas palavras inflamadas de amor a Cristo e à Igreja ficaram na lembrança de todas as gerações futuras. "Deixem-me ser a comida das feras, pelas quais me será dado saborear Deus. Eu sou o trigo de Deus. Tenho de ser triturado pelos dentes das feras, para me tornar pão puro de Cristo." "Onde está o Bispo, aí está a comunidade, assim como onde está Cristo Jesus aí está a Igreja Católica", foi escrito na carta endereçada ao então jovem bispo de Esmirna, São Policarpo.