A 13 de Junho, a Igreja Católica celebra a festa litúrgica de Santo António, Doutor da Igreja e santo padroeiro dos pobres, reconhecido pelo seu extraordinário dom de milagres.

Santo António é muito amado pelos católicos e desfruta da fama mundial por realizar actos prodigiosos, a ponto de ser reconhecido como o maior taumaturgo (dom de fazer milagres) de todos os tempos. No entanto, há outros aspectos da sua vida que talvez poucos saibam e que nos possam ajudar na nossa vida cristã.

Por exemplo, o santo costumava dizer: "Se pregas (se falas) Jesus, Ele amolece corações duros; se o invocas, adoças tentações amargas; se pensas nele, o teu coração se ilumina; se o lês, satisfazes a tua mente.

Dez factos que podes não saber sobre Santo António:

1. O seu nome real

Nasceu em 1195, em Lisboa. Chamava-se Fernando de Bulhões e Taveira de Azevedo. Aos 25 anos, adoptou o nome António, quando se tornou franciscano.

2. Era agostiniano antes de se tornar franciscano

Aos 15 anos, ele entrou no Ordem Regular de Santo Agostinho. Dez anos depois, entrou nos Frades Franciscanos Menores.

3. Poderia ter sido um mártir

Decidiu entrar nos Frades Menores para pregar aos sarracenos e estava disposto a morrer por amor de Deus. Foi para Marrocos, mas uma doença grave forçou-o a voltar.

4. Era um grande pregador

Ele tinha uma voz clara e forte, um humor imponente, memória prodigiosa e um profundo conhecimento, o espírito da profecia e um extraordinário dom de milagres.

5. É retratado com uma criança Jesus nos seus braços

Ele testemunhou uma aparição do Menino Jesus a quem ele segurava nos seus braços. Por isso, nas imagens do santo ele é representado ao lado da Criança.

6. O seu milagre mais famoso

Na cidade de Pádua (Itália), um jovem chamado Leonardo deu um pontapé na própria mãe, num acesso de raiva. Arrependido, confessou a culpa a Santo António, que lhe disse: "O pé daquele que pontapeia a própria mãe, merece ser cortado."

Leonardo correu para casa e cortou o pé. Ciente disso, Santo António pegou no membro amputado do jovem e milagrosamente a sua perna ficou normal.

7. Ele é conhecido como o santo mais milagroso

A sua fama de realizar actos prodigiosos nunca diminuiu e até hoje ele é reconhecido como o maior taumaturgo de todos os tempos.

8. Ele é conhecido como "o santo do mundo inteiro"

Leão XII chamou-lhe "o santo do mundo inteiro" porque em todos os lugares podes encontrar a sua imagem e devoção. Ele é o santo padroeiro dos pobres, viajantes, pedreiros, padeiros e fabricantes de papel.

9. Muitos jovens vêm até ele pedir um bom marido ou uma boa esposa

10. A sua canonização foi uma das mais rápidas da história

O Papa Gregório IX canonizou-o em menos de um ano após a morte, em 30 de Maio de 1232.