1º Debater somente no momento oportuno e em formas apropriadas

Primeiro, ao se deparar com um amigo ou familiar que está longe ou mesmo contrário à fé, a última coisa a fazer é discutir calorosamente ou responder à provocação.

Isto, é o que não queremos quando lidamos com entes queridos, já que nestas conversas, as emoções podem pregar partidas e vir a dizer coisas que acabam por se arrepender.

Isto não quer dizer que não devamos argumentar de forma caridosa, mas que devemos evitar discussões impulsivas. E, às vezes, até atrasar a conversa: Nós podemos ganhar um debate, mas perder uma alma, ganhar uma batalha e perder a guerra.

Portanto, há momentos em que é melhor "morder o lábio". Nos jantares e almoços, quando começamos a ouvir comentários sarcásticos ou ofensivos, comecemos a rezar para que o Espírito Santo nos dê a graça de sermos virtuosos e pacientes. Assim, adiamos a conversa para um momento mais adequado e as pontes não ardem e a boa relação será mantida.

2º O amor é o melhor argumento

É em momentos de tensão, mesmo com estranhos, mas é o único argumento a que ninguém resiste. E é especialmente assim entre os casais que não partilham da fé. É difícil amar a pessoa e discordar das suas ideias, especialmente se ela é muito directa ou firme sobre isso. Por isso, devemos tomar a iniciativa e mostrar o amor de Deus quando o outro é hostil à fé: amar, amar e amar, e mostrá-lo todos os dias.

E no momento em que um cônjuge ou membro da família está descobrir a fé? Em vez de o fazer em particular, façam das suas famílias parte da sua conversão para que não se sintam excluídos ou traídos.

O cônjuge convertido deve passar tempo de qualidade com o outro e mostrar amor atento e próximo.

Às vezes o convertido está tão animado que não consegue esconder, transborda de amor, vai à missa todos os dias, passa horas a rezar e com os seus novos amigos e sua esposa sente-se abandonado, como se uma nova pessoa tivesse sequestrado aquele que conheceu a vida toda. Os casais precisam de se amar mais, não menos, estar mais próximos do que nunca, abrir as suas vidas e corações uns aos outros. Isto é amor, e o amor é o melhor argumento.

3º Não penses no que responderias: reza e morre

Embora pareça senso comum, muitas vezes o lado católico dedica-se a inventar novos argumentos para responder ao seu interlocutor, esquecendo-se de dedicar o máximo de tempo possível à oração pela conversão daquele que está à sua frente.

Por exemplo: Um conhecido meu tinha saído da Igreja. Um membro da família propôs-se rezar diariamente e fazer um sacrifício semanal pelo regresso dessa pessoa à fé. Depois de um ano, o apóstata voltou à Igreja e, com um sorriso sabido, disse ao parente: "Eu sei o que tu fizeste! Tu rezaste e fizeste sacrifícios por mim. Eu sabia que Deus não me deixaria em paz".

4º Deves ter respostas... e tentar jogar no teu campo

Os católicos, em última análise, são católicos porque a fé é a Verdade. E se for, é necessário saber por que é verdade e ser capaz de argumentá-la e explicá-la aos outros.

Por isso, devemos estar preparados para responder às perguntas que surgem quando necessário: A pior coisa que nos pode acontecer é que aquele que está longe da fé volta, pergunta por que é que os católicos acreditam no que acreditamos e fazem o que fazemos e não têm resposta!

Por isso, devemos ser inteligentes e tentar, na medida do possível, jogar no campo deles e saber usar tudo o que pode aproximar as posições. Se o nosso ente querido se tornou protestante, e a coisa comum dos protestantes com os católicos é o amor pelas Escrituras, seria inteligente estudar a Bíblia para se poder relacionar e para que o nosso ente querido encontre laços de união.

A Bíblia é um livro católico, e nós, mais do que ninguém, devemos amá-la e conhecê-la. É necessário colocarmo-nos no lugar deles, entender as suas novas crenças ou a falta delas, aprender a Bíblia e as razões da nossa fé para que possamos partilhá-la com confiança com os outros.

5º Mostra a alegria da fé

Por experiência, sabemos que a alegria e a felicidade atraem as pessoas, mas a frustração, a crítica e a amargura afastam-nas. Por isso, procuremos espalhar a alegria da fé e fazer com que os nossos conhecidos se perguntem por que é que somos tão felizes e o que nós, católicos, temos que eles não têm.

Se só reclamarmos e murmurarmos, se estivermos sempre a criticar a homilia, a missa e os padres, os outros nunca nos levarão a sério. Se nos queixarmos dos ensinamentos da Igreja, se mostrarmos a nossa discordância com a moral católica ou transmitirmos que preferimos assistir ao futebol do que ir à missa, tudo o que faremos é alienar ainda mais a nossa família ou amigos.

6º E o mais importante: pedir a Deus que mova as suas peças

Por fim, a regra mais importante das seis. Quando se trata de familiares ou amigos, acreditamos que é nosso dever trazê-los de volta e convertê-los. Mas, em última análise, não é o nosso trabalho, mas o do Espírito Santo. E tu provavelmente vais querer usar alguém que não seja nós. Deves usar as tuas orações e talvez a influência de alguém próximo a essa pessoa.

Esta é uma regra de humildade: devemos estar dispostos a dar um passo atrás e adoptar uma estratégia de mãos dadas, limitando-nos a rezar para que Deus mova as peças do teu tabuleiro de xadrez até que as pessoas certas e adequadas se unam para influenciar os entes queridos.