Na primeira aparição a Santa Margarida Maria Alacoque, em 27 de Dezembro de 1673, o Sagrado Coração de Jesus apareceu-lhe com o peito aberto, mostrando o Seu próprio coração e tudo o que nele consistia.

“O meu coração está tão abrasado de amor pelos homens que, já não podendo conter dentro de si as chamas da sua ardente caridade, vê-se obrigado a expandi-las por seu intermédio e a manifestar-se, para os enriquecer dos seus preciosos tesouros e das graças de que necessitam, para evitarem a eterna perdição”.

Até chegarmos à devoção que conhecemos hoje, não foi um caminho fácil. Durante muito anos, Santa Margarida Maria Alacoque foi desacreditada. Mas Cristo, procurando expressar a Sua santa vontade para os homens, apareceu outras vezes à sua filha e revelou-lhe aspectos importantes desta devoção.

A essência desta devoção torna-se então venerar, sob a imagem simbólica do coração, o grande amor do divino redentor por nós.

As formas concretas de viver a devoção

Ouvir falar de devoção e conhecê-la é uma coisa; mas, vivê-la de forma concreta como prática espiritual no seu dia é para os que se identificam. No caso da devoção ao Sagrado Coração de Jesus, há práticas marcantes como a “Hora de presença” e “as 12 promessas do Sagrado Coração de Jesus”, sendo a segunda a mais comum: adoração ao Santíssimo Sacramento, bênção do Santíssimo, confissão e comunhão reparadora nas primeiras sextas-feiras de cada mês do ano.

A devoção ao Sagrado Coração de Jesus é uma das mais antigas da Igreja. Ela desperta o olhar cristão às devoções que há na santa Igreja católica. Elas têm como intuito unir-nos cada vez mais a Cristo.

A devoção ajuda-mos a viver uma vida de fé, nos bons momentos, e nos momentos difíceis também. A novena ao Sagrado Coração tem um aspecto particular de ser uma novena de “coração para coração”.

Então, a partir do momento em que, em 1856, o Papa Pio IX ampliou esta festa para toda a Igreja, todos os anos, na sexta-feira seguinte à festa do Corpo de Deus, celebramos o Sagrado Coração de Jesus, que arde de amor pela humanidade.