Jesus chamou para apóstolos “aqueles que Ele quis”, depois de passar a noite em oração. A Igreja viu nisto o chamamento ao sacerdócio e também às outras formas de vida religiosa. É Jesus quem chama o jovem à vida sacerdotal, o que não é fácil. A vida religiosa exige muitas renúncias para ser “todo de Deus”, estar ao serviço do Seu Reino para a edificação da Igreja e a salvação das almas.

A palavra “vocação” vem do latim vocare, que quer dizer “chamar”. Deus põe, no coração do jovem, o desejo de O servir radicalmente, indiviso, a tempo inteiro, sem divisão.

Sinais indicativos de vocação:

Para discernir este chamamento divino, o jovem precisa, sem dúvida, de um bom orientador espiritual, um padre experiente para o ajudar. Alguns sinais indicativos da vocação de um jovem ao sacerdócio ou à vida religiosa sejam estes:

1 – Ter vontade de entregar a vida totalmente a Deus sem guardar nada para si; ser como Jesus, totalmente disponível para o Reino de Deus. Ser um outro Cristo – alter Christus. Abraçar o celibato com gosto, oferecendo a Deus a renúncia de não ter esposa, filhos, netos, vontade própria, etc. É um casamento com Jesus. Jesus disse que receberá o cêntuplo nesta vida e a vida eterna depois, quem deixar tudo por causa d’Ele e do Seu Reino.

Jesus disse que as raposas têm os seus ninhos, mas que Ele não tinha nem mesmo onde reclinar a cabeça. Isto é sinal de uma vida despojada de tudo. Nada era d’Ele, nem a gruta onde nasceu, nem o burrinho que O levou a Jerusalém. O barco de onde pregava e viajava, o manto que os soldados sortearam também não eram d’Ele. Nem a casa onde vivia em Cafarnaum pertencia a Jesus. Tudo Lhe foi emprestado. Cristo era despojado de tudo; a Ele só pertencia a cruz.

A vocação religiosa exige entrega total

São João Bosco disse que não pode haver graça maior para uma família do que ter um filho sacerdote. É verdade. O padre faz o que os anjos não podem fazer: perdoar os pecados, realizar o milagre da Eucaristia, tornar presente o Calvário em cada Missa para a salvação do mundo.

2 – A vocação religiosa exige que o candidato tenha o desejo de trabalhar como Jesus pela salvação das almas, sem pensar num projecto para a sua vida. Exige entrega total nas mãos de Deus, desejo de viver mergulhado no Senhor. Tem de gostar de rezar, de estar com Deus, de meditar a Sua Palavra e participar na liturgia, pois sem isto não se sustenta uma vocação sacerdotal.

O demónio tem muitas razões para tentar um sacerdote ou um religioso, porque este lhe arrebata as almas. Então, o religioso consagrado tem de viver uma vida de extrema vigilância, muita oração e mortificação, como disse Jesus.

Buscar permanentemente a santidade

3 – Amar a Igreja de todo o coração, tê-la como Mãe e Mestra, ser submisso aos ensinamentos do seu Magistério. Ser fiel à Igreja e aos seus pastores, nunca ensinando nada que não esteja de acordo com o Sagrado Magistério da Igreja. Viver o que diziam os Santos Padres: sentire cum Ecclesia. Amar o Papa, os bispos, Nossa Senhora, os anjos e santos, os sacramentos, a liturgia e tudo o que faz parte da nossa fé católica. Amar a Bíblia e gostar de a meditar todos os dias. Desejar estudar Teologia, Filosofia e tudo o mais que o Magistério Sagrado da Igreja nos recomenda e ensina. Gostar de fazer meditações, retiros espirituais e uma busca permanente de santidade. Querer, como disse São Paulo, atingir a estatura adulta de Cristo; ser um bom pastor para as ovelhas.

4 – Desejar viver uma vida de penitência, na simplicidade, na pobreza evangélica, na obediência aos superiores, aberto a todos por um diálogo franco. Ser tudo para todos. Estar disposto a obedecer sempre ao seu bispo ou ao seu superior a vida toda, qualquer que seja a decisão dele sobre ti.

5 – Estar disposto a dar até a vida pela Igreja, pelas almas e por Jesus Cristo.

Talvez, eu tenha sido um pouco exigente, mas para aquele que deseja ser um “sacerdote do Deus Altíssimo”, creio que não se pode pedir menos do que isto. Quem opta pela vida sacerdotal deve se entregar de corpo e alma a ela; não pode ser mais ou menos sacerdote ou religioso. Seria uma frustração para a pessoa, para Deus e para as pessoas que esperavam mais do sacerdote. É melhor ser um bom leigo do que um mau sacerdote ou um mau religioso.